관찰자, 의식 그리고 하나님에 대한 21세기 과학의 새로운 질문
키워드
리처드 도킨스, 스티븐 호킹, 양자역학, 관찰자 효과, 의식, 하나님, 진화론, 빅뱅, 양자물리학
메타 설명
리처드 도킨스와 스티븐 호킹은 현대 무신론을 대표하는 과학자다. 그러나 양자역학이 제기한 ‘관찰자’ 문제는 과연 그들의 세계관과 양립할 수 있을까? 양자역학, 진화론, 빅뱅, 그리고 성경의 생령을 함께 살펴본다.
현대 과학은 CPU를 바꾸었는데, 다른 학문은 그대로다
컴퓨터의 CPU를 최신형으로 교체하면 어떤 일이 일어날까?
메모리도 바뀌고 운영체제도 업데이트된다.
프로그램도 새 버전에 맞게 수정된다.
CPU만 바뀌고 나머지가 그대로라면 컴퓨터는 제대로 작동하지 않는다.
학문도 마찬가지다.
20세기 물리학은 인류 역사상 가장 거대한 혁명을 경험했다.
상대성이론.
그리고 양자역학.
이 두 이론은 뉴턴 이후 300년 동안 당연하게 믿어 왔던 세계관을 근본부터 흔들었다.
그런데 이상한 일이 벌어졌다.
물리학은 바뀌었는데,
진화론은 그대로다.
우주론도 그대로다.
죽음의 정의도 그대로다.
의식 연구도 크게 달라지지 않았다.
마치 최신 CPU를 장착한 컴퓨터에 30년 전 운영체제를 그대로 사용하는 것과 같다.
나는 이것을 ‘학문의 도미노 실패’라고 부른다.
리처드 도킨스와 스티븐 호킹이 남긴 질문
리처드 도킨스는 생명의 기원을 자연선택으로 설명하려 했다.
스티븐 호킹은 우주의 시작을 물리법칙만으로 설명하려 했다.
두 사람의 공통점은 분명하다.
우주와 생명은 신이 없어도 충분히 설명될 수 있다는 것이다.
그들의 업적은 현대 과학에 큰 영향을 주었다.
그러나 여기에는 하나의 중요한 질문이 남아 있다.
양자역학은 과연 이런 세계관과 완전히 양립할 수 있는가?
양자역학이 세상에 던진 가장 큰 질문
많은 사람은 양자역학을 작은 입자의 학문이라고 생각한다.
그러나 그것은 절반만 맞는 이야기다.
양자역학이 던진 가장 큰 질문은 입자가 아니라 관찰자다.
간단한 비유를 들어 보자.
게임 속 세상을 생각해 보자.
주인공이 보는 화면만 실제로 렌더링된다.
보지 않는 곳은 데이터 상태로 남아 있다.
물론 실제 우주가 게임이라는 뜻은 아니다.
그러나 이 비유는 양자역학에서 관찰이 중요한 이유를 이해하는 데 도움이 된다.
양자역학에서는 측정과 관찰의 의미를 둘러싸고 여러 해석이 존재하며, 관찰자의 역할은 지금도 현대 물리학의 핵심 논쟁 가운데 하나다.
즉,
20세기 이후의 물리학은 더 이상 ‘물질만 있으면 모든 것이 설명된다’는 단순한 세계관으로 남아 있지 않다.
그렇다면 진화론과 빅뱅도 다시 생각해야 하지 않을까?
여기서 흥미로운 질문이 등장한다.
물리학의 가장 깊은 곳에서 관찰자의 문제가 제기되었다면,
그 위에 세워진 진화론과 우주론 역시 새로운 질문을 받아야 하지 않을까?
이것은 진화론이 틀렸다는 말도 아니고,
빅뱅이 거짓이라는 말도 아니다.
오히려 더 근본적인 질문이다.
관찰자는 누구인가?
우리는 우주를 설명한다.
그러나 우주를 설명하는 ‘나’는 누구인가?
실험을 하는 것은 누구인가?
공식을 세우는 것은 누구인가?
결국 모든 과학은 관찰자의 의식을 통해 이루어진다.
그런데 현대 과학은 놀랍게도 그 관찰자 자체를 충분히 설명하지 못하고 있다.
성경은 의식을 어떻게 설명하는가?
창세기 2장 7절은 인간을 매우 독특하게 설명한다.
하나님이 흙으로 사람을 지으시고 생기를 불어넣으시니 사람이 생령이 되었다.
여기서 흙은 물질이다.
생기는 하나님의 숨결이다.
그리고 생령은 생각하고 판단하며 세상을 인식하는 살아 있는 존재다.
철학에서는 이를 의식이라 부르고,
심리학에서는 마음이라 하며,
신학에서는 영혼 또는 영이라 부른다.
용어는 달라도 질문은 하나다.
세상을 인식하는 주체는 누구인가?
21세기 과학이 다시 만나야 할 질문
오늘날 양자역학은 세계를 물질만으로 설명하기 어려운 지점까지 우리를 이끌고 왔다.
관계성 양자역학,
정보물리학,
양자정보이론,
의식 연구는 모두 같은 질문을 던지고 있다.
관찰자는 누구인가?
이 질문은 더 이상 종교만의 질문도,
철학만의 질문도 아니다.
현대 과학이 반드시 답해야 할 질문이다.
리처드 도킨스와 스티븐 호킹은 현대 과학을 대표하는 위대한 학자들이다.
그러나 이 글이 제기하는 문제는 분명하다.
그들은 우주를 설명하려 했지만, 우주를 설명하는 ‘관찰자’ 자체는 충분히 설명하지 못했다.
어쩌면 21세기 과학의 다음 혁명은 새로운 입자를 발견하는 것이 아니라,
‘의식’과 ‘관찰자’를 이해하는 순간 시작될지도 모른다.
그리고 그때 비로소 물리학, 생물학, 우주론, 철학, 신학은 서로 분리된 학문이 아니라 하나의 거대한 퍼즐이었다는 사실을 깨닫게 될 것이다.
그렇다면 ‘관찰자’는 누구인가?
여기에서 많은 사람이 한 가지 오해를 한다.
양자역학에서 말하는 ‘관찰자’란 반드시 사람의 눈을 의미하는 것은 아니다.
현대 물리학에는 코펜하겐 해석, 관계성 양자역학(RQM), 다세계 해석(Many Worlds), 디코히런스 이론 등 여러 해석이 존재하며, ‘관찰’의 의미 역시 하나로 정리되어 있지 않다.
그럼에도 불구하고 한 가지는 분명하다.
양자역학 이후의 물리학은 더 이상 ‘관찰자’라는 문제를 피할 수 없게 되었다는 사실이다.
이것은 뉴턴 시대에는 존재하지 않았던 질문이다.
물질이 먼저인가, 의식이 먼저인가?
고전 물리학은 이렇게 말한다.
“물질이 먼저 존재하고, 의식은 물질이 만들어 낸 부산물이다.”
즉,
뇌가 의식을 만든다는 것이다.
그러나 양자역학 이후에는 전혀 다른 질문이 등장했다.
“의식은 정말 물질의 부산물일 뿐인가?”
아직 과학은 이 질문에 최종적인 답을 내리지 못했다.
오히려 의식은 현대 과학이 풀지 못한 가장 어려운 문제 가운데 하나가 되었다.
철학에서는 이것을 ‘의식의 어려운 문제(Hard Problem of Consciousness)’라고 부른다.
도킨스와 호킹이 남긴 가장 큰 빈칸
리처드 도킨스는 생명의 진화를 설명했다.
스티븐 호킹은 우주의 진화를 설명했다.
그러나 두 사람 모두
‘설명하는 나’
즉,
관찰자의 존재 자체에 대해서는 충분한 답을 제시하지 못했다.
생명을 설명하는 것도 결국 의식이다.
우주를 계산하는 것도 결국 의식이다.
공식을 세우는 것도 의식이다.
그런데 정작 그 의식이 무엇인지는 아직 아무도 설명하지 못했다.
바로 여기에 현대 과학의 가장 큰 빈칸이 남아 있다.
성경은 놀랍게도 다른 방향에서 시작한다
성경은 인간을 먼저 물질로 설명하지 않는다.
창세기 2장 7절은 이렇게 기록한다.
“하나님이 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어넣으시니 사람이 생령이 되니라.”
여기에는 세 단계가 있다.
첫째,
흙.
물질이다.
둘째,
생기.
눈에 보이지 않는 생명의 근원이다.
셋째,
생령.
생각하고,
판단하고,
사랑하고,
선택하는 존재다.
흥미로운 점은 현대 과학도 결국 같은 질문 앞에 서 있다는 것이다.
의식은 어떻게 생겨났는가?
학문의 도미노는 이제 시작되어야 한다
오늘날 물리학은
관계,
정보,
관찰,
양자정보,
루프양자중력,
홀로그래피,
의식 연구로 계속 확장되고 있다.
그런데 생물학은 아직도 19세기 물질주의의 언어를 많이 사용한다.
우주론도 그렇다.
죽음의 정의도 그렇다.
철학도 그렇다.
마치 최신 스마트폰에 30년 전 운영체제를 설치해 사용하는 것과 비슷하다.
기초가 바뀌면
그 위에 세워진 학문도 함께 바뀌어야 한다.
컴퓨터에서는 이것이 너무나 당연하다.
왜 학문에서는 그렇지 않을까?
나는 이것을 ‘학문의 도미노 혁명’이라고 부른다.
이제 우리는 새로운 질문을 시작해야 한다
21세기는 단순히 AI의 시대가 아니다.
양자혁명의 시대다.
그리고 양자혁명은 물리학만 바꾸는 것이 아니다.
진화론도,
우주론도,
의식 연구도,
철학도,
종교도,
죽음의 정의도,
다시 질문하게 만든다.
나는 이 글이 그 질문의 출발점이 되기를 바란다.
리처드 도킨스와 스티븐 호킹은 분명 위대한 과학자였다.
그러나 위대한 과학자도 모든 질문에 답할 수는 없다.
그들이 남긴 가장 큰 유산은 “신은 없다”라는 결론이 아니라,
오히려 현대 과학이 아직도 풀지 못한 질문이 남아 있다는 사실일지도 모른다.
그리고 그 질문은 오늘도 우리 앞에 조용히 서 있다.
“관찰자는 누구인가?”
글을 마치며
과학은 계속 발전한다.
철학도 발전한다.
신학도 발전한다.
중요한 것은 어느 한 분야가 다른 분야를 무시하는 것이 아니라, 서로의 발견을 통해 함께 성장하는 것이다.
만약 양자역학이 물질 중심 세계관에 새로운 질문을 던졌다면, 이제는 그 질문이 생명과 의식, 우주와 인간 존재까지 이어지는 것이 자연스러운 다음 단계일 것이다.
어쩌면 21세기의 가장 위대한 발견은 새로운 입자가 아니라, ‘나’라는 관찰자의 정체를 이해하는 순간 시작될지도 모른다.